但也许是刚才苏慎之说的那番话对他影响太大，等到了晚会会场，他就又努力找回了自己冷漠的假象，试图和学妹保持一定距离。学妹和他说了几句话，他都一脸淡淡的，回应也简单。最后学妹显然生气了，皱眉甩开他的胳膊，踩着银色小高跟鞋“噔噔噔”走到一边去，和艾莲娜还有尼尔说话。

  过了一会儿，有别的男生大着胆子凑过来，和她谈笑。苏慎之就想起听谁说过，作为特殊组里唯一不受污染困扰的学生，还是脾气很好、长得漂亮的优等生，林学妹在别的组里也挺有名，很多人想和她往来。

  学长站在会场另一头眼睁睁看着，手里的玻璃杯都快给捏爆了。那副隐忍自苦、忧郁感伤的模样，很符合一个失恋精灵的形象，同时也让知情人如苏慎之忍不住说一句：真是活该啊。

  作为外形优美、实力高强的执法者队长，学长他其实也不乏爱慕者。即便外面的人畏惧污染不敢上前，特殊组里也每隔几年就会出现爱慕者；不光是女性，还有男性。但无论哪一个，都被学长干脆利落、简单粗暴地打发走了。后来他们有的人去了别的驻地，有人死在任务中，也有人在危难中遇到真爱、过得还算不错。也许这也是为什么学长会认为，没有他，林学妹也能得到属于自己的幸福。

  毕竟是有很多先例的。

  但明明这一次他也是喜欢的……不过可能恰恰因为这样，他才处理得如此小心翼翼，多思多虑过了头吧。

  学长闷闷地站在角落，偶尔和别的老师说几句，一副公事公办的模样，唯独缺少了晚会该有的欣喜。校长佩雷尔乌斯·弗里格曼西装革履，红色卷发梳得整整齐齐，站在台上彬彬有礼又不失幽默地说着贺词。

  大家笑、欢呼、鼓掌。音乐响起，愿意跳舞的跳舞，喜欢吃吃喝喝聊天的也随意。神诞晚会一直有个传统，这一天女士可以拥有一次任意邀请男士跳舞的权利，而对方不得拒绝。特殊组几乎不参加这类活动，即便来了也甚少有人敢于邀请他们，但今天，光是苏慎之无意听到的，就有起码五位男士暗示林学妹自己很愿意和她跳舞，跳一整晚都没问题。

  林学妹只是笑着，一一拒绝了他们。

  她时不时地看一眼另一边，就是学长所在的地方，刚开始眉毛总是高高扬起，作出一个有些恼怒、恨铁不成钢的表情，然后这表情越来越平和，到最后只化为一个无奈的、觉得好笑的神情。

  是个很柔和的笑容。

  她走过去，对学长伸出手。

  “我只会跳华尔兹，最基本的那一种。”她说，“按照惯例，你是我邀请的第一个人，所以不能拒绝。嗯……第一个精灵也一样。”

  该怎么形容呢……假如学长能够完全控制自己的表情和行动，能让自己完全按照预设好的理性、逻辑的思维来作出反应，他应该毫不动摇，板着脸一本正经拒绝学妹，最好再严厉地斥责她几句，说得她眼泪汪汪、伤心离去，学妹就能如他所愿地对他死心了。

  但是，该怎么形容呢——关于他那一瞬间的表情。那是完全由本能支配下的反应，是一个纯粹惊喜的笑容，让他的蓝眼睛闪闪发光，比学妹裙摆上的星光更加闪耀。

  他轻咳一声，大概还想掩耳盗铃、欲盖弥彰地说些什么来粉饰太平，可学妹已经抓住他的手用力一拉，拽着他滑进舞池，踩着音乐节拍跳起舒缓的华尔兹。

  在这个年代跳华尔兹，其实很有点老派，也未免太拘泥和古板，可学妹的舞跳得不熟练，带着新手的犹豫和小心，倒反而因为这种青涩而显得很有几分可爱。至少看学长的表情，他已经快被学妹可爱晕过去了，都没注意校长一脸嘉许地看着他们，还叫人换了一首更适合跳华尔兹的音乐。

  几支舞过去，会场的氛围越发轻松随意。学妹拉着他溜去了阳台，指着星星让他讲故事。苏慎之不打算偷听这一对之间的悄悄话，想走远一些，只是在离得足够远之前，他听见学妹问了一个问题。

  “你不相信我吗？”她问，“你不相信我会一直喜欢你，就算你死犟着不肯接受我，我也还是会一直喜欢你、不会变心吗？”

  背后一片沉默，青年不用看都能想象出学长的样子：夜幕寒澈，星光烁烁，银发精灵沉默不语的时候眉眼比寒星更清冷。

  这真是一种最糟糕的应对方式。面对此等冥顽不化、固执己见的男人，大部分女孩儿都会被气哭或者气得赏他一个巴掌，再转身离去说老娘再也不鸟你了，天涯何处无芳草何必单恋一枝花，拜拜吧您呐。

  可学妹又笑了。她真是个很喜欢笑的女孩子，还总是在出人意料的时候笑起来。

  “真拿你没办法啊。不过，反正我也做好持久战的准备了。你要多久才会相信呢？一年，两年，还是一辈子吗？随便你好了。反正我不排斥柏拉图式的爱情，还挺开心的。”

  苏慎之回头的时候，正好看见她在拥抱学长。她像一只收好羽翼的雀鸟，亲昵又充满信赖地靠在他怀里，撒娇说好冷啊要抱抱才能好。

  学长站在那儿，脸上一半映着星光，一半映着室内暖融融的灯光。他梦游一样地呆立在那儿，迟疑地抬起双臂拥住她，很小声地问学妹，真的吗。

  “真的真的真的，比珍珠还真！你是幼儿园肄业的大宝宝吗，需不需要我给你塞颗糖亲亲你，说拉钩上吊一万年都不变？”

  不要上吊。学长嘟哝了这么一句，还挣扎着说可是……

  “没有‘可是’。这个世界上已经有成千上万的人过上了教科书一样平淡幸福的生活，不缺我这一个。对我来说，现在的人生就是最好的人生。”

  夜色中，她是一道线条优雅的剪影，踮脚轻盈地贴在精灵颊边。

  “别的东西再好，也只是别人的‘好’，跟我无关。”

  “曾经沧海难为水，除却巫山不是云。你是我的沧海，也是我的巫山云。”

  “伊瑟，跟你在一起的人生……就是我最好的人生。”

  紧接着，她忽然又笑起来：“哎呀，你是不是听不懂古诗的？就是说，唔……”

  嘭——

  焰火升起来了。一丛丛的玫瑰盛开在夜空，金红暖色照亮世界，让清冷的群星也黯然失色。苏慎之看看焰火，回头看见校长满意的笑容，就知道这是校长的手笔。

  “校长年纪大了，就喜欢看有情人终成眷属哎。”

  有人来到他身边，说话时总会带上小小拖长的尾音，软绵绵、甜丝丝。

  就像她的笑容一样。

  爱丽丝艳羡地看着那边，笑叹道：“真宠威尔曼先生啊，小溪。精灵先生看上去强势又高傲，但在小溪面前只是个闹别扭的小孩子。这就是‘赤子之心’吗？”

  她眸光轻动，望向苏慎之，其中含着笑意深深、柔情几许。

  “慎之，爱丽丝的中文是不是又进步了？”她轻声问，“但是，慎之一定已经把日文全都忘光啦。”

  苏慎之沉默片刻。从他现在站的位置，能清楚地看见前方的横幅；红色天鹅绒质地，闪烁着流光溢彩的金色文字：祝贺绫小路爱丽丝小姐以“东方古代结界的形成与发展及其对现代结界构筑的启示”课题荣获敏斯特星云奖。

  “恭喜你获奖。”他说得很冷淡，“另外，你没必要学中文。”

  “但是想更了解慎之啊。”她依旧微笑，“今天慎之能来，我真的很高兴。”

  “因为我的同伴要来。”

  “我知道哦。其实呢，我都悄悄为我们的对话设计好台词啦。”爱丽丝背着双手，一绺额发俏皮地滑下来，像巧克力一样甜美柔和，“听听看怎么样？”

  “你来了。”

  “是的，我来了。”

  “你本不该来。”