女人一出去，潘家宝就消了音儿。

  馒头掉在地上，离床有些远，他趴在床沿努力几次也没够到手里，因此饿了一中午。又才骂了那么久，他又饥又渴。他没叫任何人，就这么躺在床上无能地望着帐顶，渐渐红了眼眶。

  芦花趴在窗子上听了一上午，外面院子里的鸡飞狗跳终于停歇，然后安静下来。她又听了一阵，再听不到任何声响。

  她靠着墙角滑坐在地，为新一天未卜的命运担心，发起呆来。

  初时还不可置信，以为是做噩梦呢---来这里的第一天，睁眼就看到一个体型硕大的胖子直冲她流哈喇子，她吓得还没尖叫出声，那潘寿先她一步倒在地上发羊癫疯抽搐死了。死状很可怖，脸色青白，他嘴里的白沫子吐满了胸前的衣襟。

  之后有五六日，她每天都活在极端的噩梦里。要不是那个叫刘桂香的女人为她求情，可能她已经被王婆子和潘仁贵打死了。就是至今，王婆子给她脸上扇的那一巴掌还隐隐觉得火辣辣的疼。

  没被打的日子里，这潘家人自己也每天都会上演可谓“生龙活虎”的打戏和骂戏，打碎了她的美梦，终于叫她接受了自己穿越到异世界里的可怕事实。

  不仅可怕，还荒诞。

  她一个大活人，被这家陌生人转眼就卖了一千二百两。自己一分钱没着落，卖家因为分赃连着先打了一架，又骂了一场---这种荒诞的事情就发生在她的眼皮子底下。

  而她为了能脱离这个蛇窟，还主动配合别人，一起欺骗了上午来“看货”的一男一女，目的就是为了能把自个儿卖出去，还能卖个好价钱。

  芦花欲哭无泪。

  不知道自己走的这一步，到底是对还是错。

  命运未卜，前路茫茫，芦花抱着膝盖，又想起了这屋子就是那潘寿死时待的屋子，又惊又恐，咬着嘴唇，害怕地小声哭泣起来。

  房门外传来了落锁的声音，不一会儿，门吱嘎一声，自外面被人推开了。

  刘桂香先看了她一眼，方才跨进屋来，将手里端着的一盘馒头和一叠衣服先搁在桌上，跟着又走出去，就自门槛外提了一桶装满了热水的木桶进屋来，然后回身关好房门，还插上了门闩。

  “事情已经成了，他们已经给了钱了。”

  芦花站起身来，看着她忙活，还有些呆呆的：“我都听见了。”

  “嗯。洗漱一下吧，再换身干净的衣服，傍晚时候你就要过门儿了。”

  “……哦。”

  第44章

  叫她配合做戏, 表现好些，图谋再嫁，就是刘桂香出的主意。

  芦花本来提防刘桂香, 在洞房里因她而死的那个胖子正是她儿子, 芦花担心她为了儿子挖坑报复自己, 自然要问她为什么帮她, 方才得知原来刘桂香也是被拐到潘家的，好人命歹---生个儿子被王婆子和潘老头娇生惯养，与她并不亲。她在潘家完全形同下人, 儿子也日常拿她当下人使唤, 如今男人躺在床上也还做着她的天。

  难怪潘寿下葬那天，刘桂香全程都很冷漠, 还以为她人本来就是这个性情。

  芦花心生同情, 戒心先放了一半。

  刘桂香给她讲了许多，分析利害得失---

  “我听说这家人老的少的都是读书人，读书人知书识礼, 应该不会像潘家这种刁民恶徒胡来乱来的。对方又做过官老爷, 讲王法，有门道，比我们平头百姓厉害多了。若有机会, 你便可以尝试着请求婆家人帮你找回娘家去。”

  “你人年轻，潘家不可能一直养着你的。过不了几天，他们必定就会为你物色买家了。潘家专做人牙子生意，你模样好, 那老太婆又识货懂行, 肯定比着瘦马的价格索价。可村里人都穷, 没有人家能买得起你的, 她肯定会把你带到州府那些富庶的地方去发卖，那才卖得起价。如此一来，你就只有两条路走---去富人家做婢妾或者进青楼接客！”

  “现在正是个大好的机会，这家人本身是大富大贵的人家，何况对方还是用正妻之礼迎你入门，也就是说你进去后是做主子呢！多好啊，是不是天降的好运气啊？”

  “你要是错过了这村儿，就没了这店儿了。至少咱们对那家人有一些了解，好过王老太婆把你卖到外乡外府，不知道会进什么样的人家，那才真的是命运难测了！”

  等待买家来看货前，刘桂香又偷偷来给她讲：“我说那李进忠怎么着急慌了，才听说了一件隐秘事。原来，那家人是要找个姑娘给他们家少爷冲喜！”

  “老天垂怜！”刘桂香有些激动，瞧得出是打心眼儿里为她高兴，“虽说不吉利，可你的清白保住了。女人什么最重要？自然是贞洁啊。一旦失去清白失了身子，别人想怎么糟践你就怎么糟践。就是侥幸还能回到家去，你娘家人也嫌你！你想想，要是发卖到其他人家，你男人是个正常的，你还能守住清白么？”

  听说可能是去做主子，芦花并不怎么激动，只对未卜的前途感到害怕和迷惘。

  她一个现代人，自己所处的世界男女平等。就是给老板打工，那也是拿钱办事的雇佣关系，没什么主子下人的尊卑观念。不过，来到这种陌生地方，做主子肯定是比做下人强的，所以心下倒是微微松了口气。

  而且就像刘桂香说的，潘家既是做人口生意，她肯定逃不掉被发卖的命运，只是时间早晚的问题。眼下这个结果，的确是比将来无论是卖进青楼还是给人做婢妾都要好了很多。

  芦花听得心动不已，至此，彻底下定了决心配合王婆子一家人。

  她和刘桂香串好口供，说是远方亲戚，芦花称呼刘桂香为“表姑母”，刘桂香对外说她是自己的“表侄女”。

  只是，突然听到刘桂香说今晚就要过门了，芦花只觉得一切恍然如梦。

  “我已经很久没穿裙子了，柜子里只有衣裤。”刘桂香抖开了一套旧衣服，拿在芦花身前比对来比对去，说：“这是我年轻时候穿过的，也没穿几次，可能有些过时，但颜色还是比较新，你将就着穿吧。”

  “我看着挺合身的，你沐浴完就换上它。以后进了那家人的门，他们应该会为你置办新衣裳新裙子的……要做新娘子了，就算穷，咱也要穿得干干净净、整整齐齐地进门去，省得给他们家下人看轻了。”

  芦花听得鼻子有些发酸。

  明知道这是求生的权宜之计，但是刘桂香当她真是嫁人一样还为她准备衣服。

  她转头又去揭开了桌上的白布，露出下面一盘冒着热气的白面馒头，说：“你待会儿把这几个馍全吃了，一定要吃点东西垫饱肚子。会折腾好几个时辰的，从接你走到拜堂入洞房，都不会有人给你弄吃的，你会一直饿到明天早上。”

  “待会儿你洗完穿戴好了，就叫我一声，我再来给你梳头。做新妇，头发该怎么梳是有讲究的。披头散发进去人家门，别人还道你不是正经姑娘，娘家人也没教，又再看轻你一分。有了娘家人撑腰，虽然是假的，以后那家人要打你骂你，心里也要迟疑三分。毕竟都是牛家村人，他们是大户人家，要脸，闹起来不好看。”

  刘桂香絮絮叨叨叨，就像妈妈一样。

  芦花鼻子酸得不行，从前嫌妈妈烦，现在恨不得插翅飞回去，可惜不能了。

  “表姑母---”她还是喊的二人做戏时骗人用的称呼，“谢谢您。”由衷地感谢，带着浓浓的鼻音。

  刘桂香道：“谢什么？都是苦命人。”