一来看芦花出丑正可泄恨，二来，没得到满意的答复，如何甘心就此离开？

  刘桂香看这大的小的又哭又嚎又饮泣的，场面不好看，但却正好给人当好戏看了去了。虽然觉得这些人故意看戏不回避，实在可恨，可她不想将同乡邻的关系彻底搞僵，毕竟芦花一家和她两口子都还要在牛家村继续生活下去，便没呵斥、驱赶。

  但是就这么一直僵持下去也不是办法，于是将仍旧围在面前的人扫视一圈儿后冷着脸道：“先头那些，纯粹是大少奶奶看在帮助她良多的份上尽一份道义、还一份恩情。你们又凭什么强逼她买你们的笋干呢？诸位看着都比大少奶奶年长不少，这么欺负她一个晚辈，好意思吗？落了人口实，不怕被人后戳脊梁骨？没脸没皮的事情，我劝诸位还是不要干，难看得很！你们要知道，你们今日的行为，何尝没可能就成为在场其他人背后说道的长短？哪家没儿没女？哪个又没四五个亲戚朋友？如此上不得台面的事情都干得出来，你们的儿女、亲戚朋友听说了，你们觉得他们会作何反应？恐怕会觉得连提起你都觉得丢尽了脸面了吧。跟着你们丢脸事小，祖宗们气得棺材板儿都要压不住了！”

  这话似乎正戳中了不少人的肺，特别是头前带头嚷嚷的几个，左右看看，眼色凶横，看谁都带着怀疑的目光，怕真有人以后拿自己当茶余饭后的笑柄，还连累子女亲朋。

  “还合着伙来欺负人家一个弱女人，若非我拦着，诸位怕是都要直接抢人财物了！你们也想尝尝衙门里的板子？哼，不废话了，一切按照买卖来。我们是买家，你们是卖家，规矩由我们立，不服气的立刻离开。谁要是在买卖过程中不遵守规矩，那也别怪我到时候发疯！”

  这番话铿锵有力，爽快直接，说小话的人少了，听过后脸色复杂，有鄙夷轻视的，佩服的，仍旧抱定要看戏的。

  有人不耐烦被她训斥，挥挥手道：“行了行了，本来就是买卖。的确也是需要先立规矩的，双方都遵守不就得了？谁也不准出尔反尔，就算你们是买家也不成，否则也别怪我们到时候发疯！”

  此话立刻引来一片附和声。

  “赶紧的，把规矩讲出来吧，我们还要回去犁地了，都耽搁几天功夫了。”

  刘桂香清了下嗓子，缓缓说出规矩：“一、不给现银，记账，等我们将笋子卖掉后，再与各位结账。二、发霉的发黑的发臭的变质的，一律不要。三、没晒干的也不要。怎么叫晒干？拿火点得着的，叫晒干了。别拿水货来诳我们。四、收购价为十二文钱一斤，若不满意价格，也不要来卖。”

  前面几条没人提出异议，就最后一条，群情激愤：“怎么一下子少了八文钱？？？”

  刘桂香气愤地拔高音量道：“再此最后说一遍---大少奶奶她卖给别人也才卖二十文钱一斤，已经给你们说过多回了！另外，这段时间，她租香秀家堂屋放笋子给了钱、买柴禾给了钱、买竹席晒你们没晒干的笋也花了钱。过几日送货到镇上，几百斤笋干不可能她一个人背去啊，到时候还要租车马骡子，哪样不要钱？请问你们有来免费帮过她吗？吃力不讨好的事情，本是坡上看不入眼的东西，能换成钱，让你们跟着她一起赚点，你们不念她的好，还想让她倒贴家用给你们盖房子娶媳妇儿、买裙子哄自己媳妇儿开心么？你们的脸呢？”

  人群安静下来，但是脸上明显不忿，左右交头接耳还是暗骂芦花做事不地道。

  芦花此时站出来道：“如果你们想卖二十文钱一斤也成啊，到时候跟着我一起去枫桥镇找那位德顺爷收了你们的货就是了。交货期很快就到了，大伙儿也等不了多久，多几文钱还是不错的，乡邻们可以考虑考虑这种方式。”

  这一来，再没人有话讲了。

  芦花听得有人低声同人说：“算了算了，为了几斤干笋，还要背到镇上去，走那么远的路。那功夫，我都可以种一块地的豆子了。十二文就十二文吧。”

  可说是这么说，却没人出头来先兜售，估计是怕别人会怨恨自己这出头鸟，成为众矢之的。

  场面一时有些安静，所以当有个苍老的声音响起的时候，所有人都听见了。

  “桂香啊，你看我这笋干能收么？”

  人群分开，让出道来。

  老太太也是来卖笋子的，瘦弱矮小的身板儿，一直被挤在外围，其实开始就喊了好几嗓子，还劝大家不要闹事，可谁都没听她老人家的话。

  都被银子热红了眼。

  刘桂香迎上去，接过她的背篼。

  “淑芬太婆，您的笋子晒得又干，切得也齐整，品相很好呢，我们收！不过，十二文钱一斤，而且我们先记账可以吗？等我们拉到镇上卖出去后得了钱，再来跟您结账可好？”

  老太太大声道：“好好，怎么都好，只要能卖到钱就好。有了钱，我可以给我那小孙子做双新布鞋穿喽。”

  “对呀。您也可以换一张带碎花的好看的头巾戴呢。”

  刘桂香看了眼老太太头上灰尘仆仆的麻布头巾，转眼看向牛武和芦花：“快来干活呀，都愣着干什么？”

  牛武急忙拿称勾着老太太的背篓称重。

  芦花回过神来，也进自己屋去拿出自做的小本本，出来时正好听到牛武给她报斤两：“淑芬太婆干笋五斤。”

  她便将名字斤两一一记下。

  有那些对自己的笋干自信的，见状，也纷纷上前来兜售，态度好了许多。

  刘桂香和芦花、牛武三人开始有条不紊地验货、称重、记录，这一场突如其来的冲突才慢慢消弭了。

  对比被收了的货，不少人自惭形秽，灰溜溜提着箩筐担子走了。

  可仍旧有那不死心的，傍晚的时候又跑来想逼着芦花买笋，结果一看，刘桂香和牛武两口子还守在芦花这儿呐，不得不恨得磨牙切齿地离开了，彻底死心。

  第140章

  香秀娘看刘桂香阵仗唬人, 怕出事，寻了个机会同芦花抱怨：“她收笋就收笋，又只是个来帮忙的, 搁把镰刀在旁边太吓人了!我家这是几十年的老房子, 万一哪天她同人一言不合, 真打起来了, 我的房子可经不起砸啊。”

  她提出，要么另找地方存放笋干，要么提高租金, 好补偿她可能存在的风险损失。

  “芦花, 千万别上当！叫你另找房子当仓库是假，提高租金是真, 她就是看准了你软弱好欺又好骗！”刘桂香听说了后气恼异常, “唯利是图的狗东西！她是以为逮着个好骗的人使劲儿薅羊毛就能发家致富了吗？哼，心术不正的人，一定没好报的！”

  刘桂香本来性子偏冷, 轻易不动怒。这一回都气得不清, 都忍不住口出恶言诅咒起了人。

  芦花明白她干娘这么生气，定然是觉得她连累了自己被香秀娘趁火打劫涨房租而深感内疚，急忙相劝：“我也是这么想的, 干娘，所以您不用放在心里。就算没昨天那事儿，改天她也会寻另外的理由来找我要钱的，我总算是想明白了。”

  刘桂香的脸色和缓, “你想明白就好。”

  牛武明显长出了口气, 憨厚地笑了笑。

  也在暗自担心自己妻子好心办了坏事。

  芦花看到, 感动又有些难过。

  自己先前老把人往好处想, 结果一步步被人逼到了墙角，进退不得，还差点连累干娘和牛武叔一起受累。这一番折腾，到底何苦来哉？就应该学自私点，想什么发财一起发啊！

  “我本来就在苦恼之前收购的笋子，好多水分都重，没晒干，堆在屋里怕坏了，可每天搬进搬出地晾晒又麻烦得很。香秀娘昨晚来找过我后，我就想要不咱们搭几个木架子，直接将笋子晾在外面晾几天？趁机便把租她家的堂屋给退了，一举两得。”

  芦花想起以前小时候她跟着妈妈去农村乡下走亲戚，养蚕的季节，许多人家家里会搭起半壁养蚕用的竹木架子，有些类似于像把许多张木梯子连在一起，一层一层的，一直可摸到天花板。每层架上摆满了竹编的圆形大簸箕，簸箕里面就养蚕。蚕吃桑叶的时候，满屋都是那种沙沙的绵绵声，蔚为可观。

  刘桂香道：“可以是可以，但是搭在哪里？几百斤笋子要摊开晾晒，占的地儿可不小。要是就在香秀家院子里搭，香秀娘一样找你要租金，等着瞧。”