李雕儿傻笑道：“好，好……二哥一定照顾好她。”

  李鹜和一长衫老者的身影已经出现在院外，李雀儿连忙出门迎接。

  “大哥，老哥哥——”

  堂屋内，沈珠曦扶着泥墙，浑身冰凉无力。

  她只是醒来后口干舌燥，想要一杯水罢了，却不料听到这么可怕的话！

  她惊慌失措地回到床上，险些摔了一跤，好不容易才在李鹜进屋前，把那床有陌生男人气味的棉被盖到了身上。

  “就是她。”李鹜说：“吐了之后就晕倒了。”

  沈珠曦紧紧闭着眼睛，努力平复急促的心跳。

  有人坐到床前，拉起了她的手——竟然没有放上一块丝绸遮挡，就这么直接摸上了她的手腕！

  “脉搏急促，潮热发汗。”那人伸手到她额头探了探，又摸了摸她的眼皮，说：“形体消瘦，眼球掠动，脉快而无力，我观此症……”

  “说人话。”李鹜说。

  “这姑娘有虚热，我开几服药就好了。”

  “行，开药。”李鹜说：“治不好我再来找你。”

  “这方子，我回素心堂再写给你，你来拿方子的时候，一道把药捡走。”

  “我和你一起去。”

  李鹜跟着唐大夫走出堂屋后，唐大夫在院子里停下了脚步。

  “这姑娘不是县里的人，她和你什么关系？”

  “认识而已。”李鹜言简意赅道。

  “你可不能做那强拐民女的生意——”

  李鹜不高兴了，两道浓眉拧作一堆：“老子是那种人吗？”

  “是啊！是啊！大哥还给她吃了好多猪下水呢！”李雕儿帮腔道：“连我的份都吃走了！”

  “你闭嘴。”李鹜一个眼刀过去，李雕儿委委屈屈地蹲下了。

  “现在各处都乱得很，她那模样，绝不是普通人家养得出来的。你别怪我多管闲事，老夫也算是看着你长大的，这都是为了你好……”

  “知道了，知道了。”李鹜说：“既然你是看着我长大的，这出诊费你还好意思收吗？”

  唐大夫抚着白须说：“一码归一码，别说咱们不是亲的，便是亲的，也要明算账。”

  李鹜嘁了一声，推开了篱笆上的木门。

  “除了吃药，平日里有没有什么注意的地方？”

  “她的身体底子是好的，此次是受了惊，又许久未进水米才会这样，并不要紧，多休息便好了。”唐大夫说：“你这么紧张她，既然不是强拐民女，那是想让人家做媳妇？”

  “你这个糟老头子哪来的那么多废话？”

  “你急什么，老夫我也是过来人了。你要是有什么不懂的，尽管来问我……”

  李雀儿站在篱笆门前，对二人背影挥手：“老哥哥慢走——大哥放心，家中有我！”

  待两人的背影都看不见后，李雀儿打了个哈欠，懒洋洋走回院子。

  “我去上个茅厕，你看好堂屋。”

  “晓得了！”李雕儿头也不抬，光顾着看桂花树下两只大黑蚂蚁打架。

  李雀儿从土屋一侧的小径走去后院没多久，堂屋里响起了几声咳嗽，一道呼喊：

  “李雕儿……”

  李雕儿扭动肩上圆乎乎的脑袋，左右张望了一会，终于发现声音来自昏暗的堂屋。他抛下两只打得热火朝天的蚂蚁，走到堂屋门口，朝里探进一头。

  沈珠曦半躺在床上，脸色苍白。

  “李雕儿……帮我拿点喝的水好吗？”

  李雕儿说：“乖乖隆地咚……要求还挺多。行吧，行吧，看在肉的份上……”

  待李雕儿转身离开后，原本在床上奄奄一息的沈珠曦立即跳了起来。她跑到门边，看着李雕儿庞大的身躯进了厨房后，立马跑出堂屋。

  打开篱笆门后，李雀儿和李雕儿仍未发现她的出逃。沈珠曦拔下头上玉簪，扔在院中充满尘沙的地上，希望李鹜三人能就此知足，不再追捕她。

  沈珠曦选了李鹜走的方向，却又害怕碰上李鹜，一路走得飞快，顾不得回头。

  夕阳已经隐去，天空蒙上一层蓝灰色阴影，天色越沉，沈珠曦越是慌张。她从小到大，去过的最远地方就是皇庙，就是那地方，也在皇宫里，不过是轿子多坐一会罢了，而现在——这都是什么地方啊？

  街上熙熙攘攘，行人往来不绝，挑着担子卖炊饼的大声吆喝，声如铜锣；开着店面卖米油的锁着店门，大肚囊就快顶上门锁；头发高高盘起的大娘正和鱼摊老板就篓子里最后一条草鱼讨价还价。

  老农赶着皮包骨头的老牛慢悠悠走在街上，一只橘黄色的肥猫懒洋洋地趴在青石台阶上与她对视，毛茸茸的尾巴晃来晃去。空中飘荡着炊饼的香味、青草的草汁味、人群聚集的汗味，还有一种说不出来的臭味。

  沈珠曦六神无主地看着眼前陌生的世界，她不经意地转头，撞上一双浑浊无光，死气沉沉的铜铃大眼，沈珠曦吓得跌坐在地，几只苍蝇从毛刺刺的头颅上受惊飞走。

  肉铺老板娘发出爽朗的笑声，周围人的视线不约而同都落了过来。