明明只挂着提督学政的御史名号，哪怕自己一再表示自己不管其他事, 但这临城上下还是想方设法地来寻自己，各种打探京里的各方事务。偏又才来, 这些人位高权重还是地头蛇，他也不好全推了，只得与他们打太极。每日光是应付他们就要去大半时日，他还想腾出手抓一下晴空书院的事务，杜绝一开头就被那些老油子们把住了命脉带歪了风气。他揉揉眉心, 今儿个回去至少得把修书院的账给瞧了。

  天色暗了下来，旁边的家里透出光, 街上倒是十分安静。当偶然抬头瞧见前头亮着一大片光时，他心下一动, 叫停了马车。

  炸过的肉圆卧在暗红色的汤汁里，灯火映照下显得越发粉嫩。青翠饱满的青豆堆成小山，却掩盖不住切成块的鸭肉，正散发着浓浓的红烧香气。五花肉用白水煮熟之后切成片, 里头包裹上黄瓜片和豆芽, 一小卷一小卷整齐地摆放在盘子中，上头淋下的深色酱汁缓缓滑下。还有好几样菜，估计也能摆满一个大圆桌。

  陈苗苗让石榴去叫人, 抓紧将最后一点儿账做了。写下最后一笔, 她放下笔, 从柜台出来，正在活动脖颈，就听见门口的风铃响动。她微笑着抬起头：“客官，我们打……”看见进来的人时，“烊了”两个字卡在了嗓子眼儿，怎么也说不出来了。

  江楚拂开风铃走进来，目光正落在门口的假山上，正在欣赏，忽然听见了熟悉的女声，下意识地转头。

  昨日刚见过的人正俏生生地立在柜台前面。虽然只是身着普通的蓝布裙，却丝毫没有减少她眼中的晶亮。从昨日看到紫墨拿起食盒的位置他就有了隐隐的猜测，今日路过凌云食肆，他想到了这件事，进来一瞧，果是如此。

  但她不是谢大人家中的小辈吗，怎么会在此处开食肆？江楚思索着，目光随意地落在门口的菜单板上。

  自打昨日在黄老爷子处见到他，陈苗苗就知道他某天肯定会发现自己在这里，但她没想到居然这么快。她的心猛地跳了一下：虽然昨日自己是男装，但跟他打了照面，大概率他能认出自己就是昨天那人。至于更早的那次会面，她不能确定。打烊两个字在嘴里转了又转，她大脑反倒是清醒下来：与其欲盖弥彰，不若落落大方。只要自己不认，他也不能硬按头不是。再说，她还可以探探这人到底什么来历。

  陈苗苗打定了主意，这才留意到他正在看菜单板，疾步迎了上去：“这位客官，这是晚间的套餐，上头的菜已经售空了。如今有的食材不多了，不若您先坐下，我去厨房瞧瞧，替你张罗一个套餐？”

  套餐？江楚的目光落在菜单板的底部的解释上，弄懂了这是什么意思，转头对上了她的目光：“有劳。”

  转过身的那一刹，陈苗苗暗暗地舒了一口气。这人的气场果然还是如同第一次见一样强，他家是不是夏天都不用冰的，只要他瞪一眼就够冷了。

  江楚的目光落在斜前方的人身上。上一回他只注意到了她头上的牡丹花，这回不知道是不是为了方便做事，她的头发只是用蓝色束发给挽成了髻。一缕发丝垂落在耳边，他才留意到她的耳朵上也没有戴耳环，露出了白皙小巧的耳垂，似是南珠般圆润。

  他心中刚闪过这个念头，忽见前面的人回过头来，眉眼弯弯：“您请坐。”

  对上她明亮的眸光，江楚不自觉地移开视线，垂眼坐了下来。余光瞥见她离开的背影，他这才缓缓抬起头来，打量起了这间店的装潢陈设。

  陈苗苗刚走到柜台边，石榴就兴奋地从院子里跑过来。她正要开口，瞧见堂中坐着的人影，愣了一下，压低声音道：“姑娘，我们不是打烊了吗？这，怎么办？”

  “你提醒他们小声些，然后你们先去拿碗筷，这位我来招待便是了。”陈苗苗打起了帘子，进了厨房。

  这食肆不似其他的食肆是八仙桌，这边是长桌子，过道仅有一人半宽，倒是能坐下更多人。而墙上并没有挂字画，而是钉着一些模板，上面或是放着一些小花草，或是放着一些小玩意儿。还有一面墙挂着一把撑开的伞，但没有伞柄，只有伞面倒扣在墙上。旁边悬着一柄宝剑一柄箫，这搭配，倒是有些让人意外。

  “那柄剑就只有一个剑柄和剑鞘罢了，做个样子。利器可是不敢往店里放。”身侧传来了熟悉的女声。

  这么快？江楚回过头来，眸色闪过一丝诧异。

  陈苗苗对上他的目光，瞬间福至心灵：“我方才去后厨，这才发现店里人已经将食材都做成自己的晚饭了。方才还在摆桌子，菜色都还没动。若是不嫌弃，就稍微填填肚子吧。”

  江楚这才发现通往后厨最近的门边，有人正在来来回回地往桌子上端菜。想是为了不打扰客人用饭，都没怎么出声。

  江楚刚收回目光，就听陈苗苗道：“不若我还是去新做一些，你吃面吗？”

  “不必麻烦。”江楚双手接过餐盒。手握住餐盒的那一瞬，指尖擦过了一抹柔软的触感。电光火石之间，他意识到了那是什么，那根手指下意识地往回屈曲，借由拿筷子的动作避开了她的视线：“本是我来晚了，这些尽够了。”

  刚看他看摆桌子还以为他嫌弃呢，没想到这会儿居然这么好说话。这男人心海底针哪，真是搞不懂。陈苗苗一边往回走，一边将方才垫在手掌上的布折叠起来。刚才以为没客人，打饭用的手套已经洗了，她只好用一块布垫着，又隔热又干净。不过，之前黄老爷子那里就吃过一回亏了，自己刚才怎么就又鬼使神差地客气了那么一句，要是他答应了，岂不是自己还要重新去和面。哎，自己就是太过善良了。

  卤过的千张切成丝，加糟油、酱油、辣椒油和葱花等一拌，越嚼越香。肉圆淋上鱼香汁，酸甜中带着微辣，炸过的表皮不再酥了，却有一种独特的筋道口感，里头却仍旧软糯。而卷成的五花肉卷层次分明，蘸满酱料后入口，浓郁的蒜香味迸发开来，五花肉的柔韧与黄瓜豆芽的脆巧妙地融合在一起，颇有些刚柔并济的样子。苦瓜切片，用切碎的咸菜干和肉末一同炒熟，满满的都是锅气，苦味过后还有些微的回甘。

  不同于那钵钵鸡满满一锅红油带来的震撼，今日的菜都是些家常菜，却有一种在家坐着吃饭的滋味。他的目光扫过不远处那张桌子上背对着自己吃饭的人，染上笑意的目光投向最后一样菜，筷子同时伸进去一挑，眸色微凝。还真是每见一回，都能给他留下一个崭新的惊喜。

  “姑娘，喏，你最爱吃的鸭腿。”石榴用公筷给陈苗苗夹了一条鸭腿，又将另一只鸭腿夹给了林婶，笑眯眯地道，“我来吃我最爱的翅膀。咦，翅膀呢？”

  林伯的儿子轻声道：“刚我吃了一只。

  陈苗苗夹起一块白肉卷，蘸了满满的蒜泥酱料，刚要送到嘴里，闻言道：“哦，刚才准备餐盒的时候，好像夹了一只进去。”

  桌上一时陷入了寂静。在开店之前，陈苗苗就告诉过他们，不要准备太多有骨头的食物。这读书人最重仪表，恐不会喜欢。因而除了肋条排骨那种很好咬的骨头之外，鸡鸭这些他们多是剔肉下来，骨头留着自己啃。而提出这一思想的陈苗苗居然给客人盛了一只翅膀，这简直太不可思议了。

  这白肉煮得刚刚好，片得也好，林婶的刀工算是出来了。陈苗苗夹起鸭腿，察觉到众人的视线：“你们愣着干什么，怎么不吃啊？不好吃吗？”

  “吃，当然好吃。”众人忙又动起了筷子。石榴重新拿起自己的筷子，悄悄偏头瞄了一眼不远处桌上独坐的客人，神色复杂地往嘴里塞了一口饭：即使隔这么远，那位客官给人的感觉也像是月亮上来的仙人，清冷孤傲。仙子啃鸭翅？石榴光是想想就起了一层鸡皮疙瘩，忙埋头进碗里。

  察觉到石榴的动作，陈苗苗嘴角微微一勾，心情颇好地咬了一口鸭腿：古人还是太过矜持了，仙子被扯下神坛的那一刻，那种支离破碎的反差感，才是最带劲儿的，啃骨头算个啥，不过是开胃菜罢了。

  就在陈苗苗大快朵颐的时候，周围的人忽然又不约而同地停了下来。今天他们是怎么了，怎么奇奇怪怪的？陈苗苗正在疑惑，旁边的石榴碰了碰她的胳膊：“姑娘，那位客官好像吃完了。”

  陈苗苗下意识扭头，只见江楚已然立在了柜台边，面色如常地看着她。这么快？陈苗苗十分自然地放下啃了一半的鸭脑壳，站起身来：“客官，一共是三十文钱，放在柜台上即可。”

  柜台处的灯在他的身后，此时也有些暗了，江楚的面容在阴影中不是很能看清：“餐盒的钱呢？”

  他居然要餐盒吗？陈苗苗怔了一下：“五文钱。”

  “嗯。”江楚淡淡地应了一声，目光扫过柜台上那只陶瓷做的摆件，好似是只动物，“餐盒给我留着，下回来再用。账先记着。”说罢他转身出门，走了好一会儿，他才琢磨出了那个陶瓷动物，好像是一只猫？

  而直到他走出门，陈苗苗才反应过来他刚才说了什么。喂，我之所以设置餐盒，就是不想洗那么多盘子啊，没说我们这里可以寄存啊。你们晴空书院的人，怎么都喜欢吃饭不带钱吗？

  作者有话说：

  江楚：那触感，是媳妇儿的小手吗……

  陈苗苗：手，什么手？

  第40章 腐竹

  “陈老板, 今日的货送来了。”门口传来了熟悉的声音。

  陈苗苗忙将束发尾巴塞进头发里，快步出门，笑道：“曹嫂子, 今儿个怎么是你亲自来送？”

  这位曹嫂子是一位豆腐店老板，已经往陈苗苗这边送了好几天的豆腐了，是她的长期合作伙伴。这事说起来, 还要倒回到上钵钵鸡的那一天。

  拿了赵时休点的菜，陈苗苗用一双干净的筷子将串上的菜都拨到了餐盒里, 最后还舀了一勺红油，递给赵时休的时候微笑道：“若是不够，还可以再单独加。这个搭配上鸡汤饭或者炒饭都很好吃哦。”