怪道方才陈苗苗手被辣了，这碗中这么多辣椒。陈岩低头夹起碗中的那块兔子放入口中。咬的第一口，汁水滴落舌尖，新鲜辣椒的辣味嗡的一声腾起，直冲脑门儿。霎时间，这段时日以来沉沉的五感在那一瞬都通透了，汗和眼泪鼻涕都同时淌落下来。

  陈苗苗早有所准备，一个竹筒放到了他的面前，里面还插着一根芦苇管：“喝一口这个，解解辣。”

  陈岩依言喝了一口。香醇的奶味混合着清苦的茶味，但偏偏又被圆润的甜所中和了。一张轻柔的手帕覆在了他的脑门儿上：“擦擦吧。若是不开心了，就吃辣的出一出汗。若是辣了，就喝点儿甜的。人生嘛，不就是这样缝缝补补，磕磕绊绊走下去的吗？谁都不能预见未来会出现什么，但还得摸索着走下去，遇见苦难、犹豫和选择。若都只有开心，那开心不也不值钱了吗？”

  正在用手帕整理自己仪表的陈岩手一顿，心中默默地回念起了她最后一句话。的确，若没苦难，怎知开心的可贵呢？姐姐，真不愧是姐姐。

  不过……陈岩动筷子是越来越轻快，这辣着实受不了了。就在他犹豫要不要继续吃时，陈苗苗倏地放下筷子：“我不行了，快倒一碗白水来洗洗。天呀，这辣椒怎么那么辣？”

  一直没敢往鲜椒兔伸筷子的江楚放下碗筷，片刻便端出了晾凉的两碗水，在他们姐弟面前一人放了一碗，又给他们一人盛了一碗饭。看到两人同步低头使劲吃饭喝奶茶，不禁长吐一口气：他看到陈苗苗提了那么多青椒回来，就让穆天抓了两服护胃的药回来。这会儿正在煎，等会儿吃完，估计正正好。

  饶是有这两服药，陈苗苗下午还是抱着肚子窝在了马车里，一路停了好几次去解决生理问题。晚间终于到临城了，她一下车就想往净房去，一落地，腿立刻一软，差点儿跪了下去。

  好在江楚眼疾手快捞起了她，又是心疼又是好笑：“这说服人的方法有很多种，干嘛非跟自己的肚子过不去？”

  陈苗苗呜呜呜了两声：她怎么知道那辣椒有这么辣？在京城待了半年都吃得清淡，骤然一下，用力过猛了啊。

  作者有话说：

  辣虽然好吃，也要量力而行哦！

  第122章 牡丹宴

  好在及时服了药, 姐弟两晚间就不难受了。次日一早，陈苗苗竟还早早便醒了。当她看到才卯正的时候，不禁叹了口气：这段时日赶路早起, 居然都形成生物钟了。

  她梳洗后出来，走到廊上便遇见了不放心她想要来看看的陈岩。姐弟两对视一笑，便一并去用朝食了。

  在京城的时候, 陈苗苗早起一般会准备牛奶或者豆浆。那豆浆还是托一位老字号送来的，价格并不便宜。但是陈苗苗喝到熟悉的曹嫂子的豆浆后, 不禁发出了一声感叹：“还是曹嫂子的手艺更好。”

  两人用过朝食，便往书院去了。两姐弟在门口分道扬镳，陈岩自去拜访山长夫子和同窗们，陈苗苗要去饭堂和小卖部看看。

  她先去看了饭堂。之前进京赶考少了一百人，但是账目上却没见减少。一问, 说是殿试的榜传了回来，所有人都知道了今年前三甲出自晴空书院, 除此外一共中了三十人，于是, 求学的人趋之若鹜。之前还空了一些的院舍全都住满了。据说还有人在等着入学，毕竟这三十人搬走，他们就可以搬进来。

  果然是人怕出名猪怕壮啊。陈苗苗刚感叹了一声，便瞧见山长的书童过来, 请她移步去山长处商议要事。

  陈苗苗忙放下账本, 领着林伯过去了。这也是这段时日江楚耳提面命的，如今正是要紧时候，她万不可一人行动。

  山长处坐了许多的夫子, 瞧见她来, 山长便笑道：“陈掌柜来了, 诸位有何想法，都可商议。”

  众夫子才你一言我一语地说了起来。陈苗苗开始还一头雾水，听了好几句才明白过来：原来是书院要办牡丹宴，一为贺喜，二为迎新，三也为送别。简单来说，就是借了牡丹花名辞旧迎新的庆功宴。

  事实证明，古代嘛，还是文人更会玩，陈苗苗粗粗听下来，他们那些玩意儿，三天三夜也足够。酒是必须的，陈苗苗也早在走的时候就写了泡桃花酒和杏花酒的法子，方才她还问了一句，说是早早便备下了，这会儿已经可以启坛了。

  而听了众夫子七嘴八舌的提议，陈苗苗只觉得耳朵嗡嗡的，都快炸了。许久，待最后一个人也闭上了嘴，她才道：“诸位所言，我已记下了。如今有了一个初步的想法，尽量做到满足多人的要求。”

  牡丹宴就设在五天后，幸好就设在书院里头的湖边。桌椅板凳凉棚之类的事宜，陈苗苗写好数目便交给了于夫子，她自己专注在菜上头。还有两日的时候于夫子告诉她齐了，陈苗苗又把江楚拉了过来当苦力，告诉于夫子：“江夫子已尽知要如何归置，于夫子可与他商议。”

  这回出去，众夫子学子也知道了江楚的真实身份，没有人再把他当夫子了。尤其是这回回来，众人瞧见他都恭敬揖礼。于夫子早早便猜出来他身份不一般，倒是如常。瞧见江楚拿出陈苗苗画的图纸，他一边上来看，一边还打趣了一句：“江大人与陈掌柜的亲事，是打算在京城办，还是在临城办？”

  江楚与于夫子关系不错：“待容与的授官下来后，看她如何想。”

  于夫子让人去搬了油布来，又笑道：“若是在临城，在下还想来讨杯喜酒喝。”

  江楚闻言弯了弯唇角：“于夫子平日里多有照顾她和容与，在下必要亲自拿着帖子去请的。”

  于夫子笑道：“那我可就等着了。”

  牡丹花宴这日，一大早陈苗苗便早早起来了。陈苗苗前一日忙得沐浴完倒头就睡，许是睡得足，今早精神还不错。她一过来便有条不紊地安排了下去。

  午初的时候，学子们结伴而来。前几日众人就发现湖边搭起了凉棚，长长的一个接着一个。今日过来，众人发现凉棚里正中放着几张长桌，但是旁边并没有放上椅子。而大部分的长桌上是空的，只有几张上头摆了些东西。

  一张上头摆了些新鲜的果子，比如苹果、梨都切成了月牙状，黄澄澄的橘子十分惹人喜欢。而旁边的那张上头摆的就是些干果蜜饯，还有众人非常喜欢的炒花生炒瓜子。旁边还立了一个牌子：依据需要随意取用，少量多次杜绝浪费。

  陈岩自然又是一个活广告。他抬手抓起两颗花生：“一次少拿些，还可多吃点儿种类，也避免吃不下别的。咦，你们吃这个花生。“

  众人一尝。这花生并不似普通的炒花生那种香酥，而是有一种淡淡的咸味。有人尝了旁边那一篓，发现居然是蒜香味的。而炒瓜子也不同，有普通的白味，还有咸口和甜口的。赵时休感叹：“果然是掌柜姐姐，连这个都考虑到了各种口味。”

  有位也考中的学子附和道：“自打有了晴空书院，有了饭堂和小卖部，如今我吃别的酒楼，总觉得精美有余，灵气不足。那些街边小食倒是颇有灵气，偏又没有掌柜姐姐那般用心放心。以往我只觉得阳春白雪和下里巴人是相对的，自打吃了掌柜姐姐的菜，才知道这两居然可以同时出现，还可以那般和谐。”

  “就是啊。这回离开书院，也不知何时才能尝到这般精妙的菜肴了。”另一位考中的学子叹了口气。

  还未开宴，气氛首先便低落了下来。就在众人陷入沉默的时候，熟悉的清丽声响起：“这有何难。只要你们回书院，难道山长还会吝啬不让你们吃一餐饭不成？就算是我发挥失常，没能中了下一回的饭堂比试，临城也还有凌云食肆，京城还有姐姐方便面店。只要回京述职或者路过临城，不就都能尝到了？”

  听见陈苗苗的声音，众人齐齐抬头。陈苗苗将手中的锅子放到了桌上：“人生何处不相逢，指不定哪日我的店便开到什么江南蜀地去了，说不得还能碰巧遇见呢。”

  众人一想，的确如此，纷纷笑了：“就为掌柜姐姐这一句人生何处不相逢，我们等会儿也要敬姐姐掌柜一杯。”若非无后顾之忧，他们怎能这样平稳甚至超常发挥？

  陈苗苗莞尔一笑：“不必敬我，我们等会儿共同举杯，敬这难得的相逢罢！”

  新入学的学子们入学后，才发现这饭堂如此好吃，还有更新奇的小卖部，都纷纷猜测这位榜眼之姐肯定是一位十分干净利落的了得之人，多有想成是那种英姿飒爽的女英雄模样。如今一见，才知是自己偏颇了，人不可貌相。正如苏重山当年能笑对唤他苏探花之事一般，掌柜姐姐确实是有大智慧的。

  如今正是暖和的天气，搭凉棚只是为了防止突然下雨或者是蚊虫。午正的时候，陈苗苗领着人端上了最后一桌的菜，便笑着对山长道：“山长，我这边的餐食已备好。此乃自助餐，大家不拘座位，依自身所需各自取用即可。”

  山长捋须一笑：“哦？听名儿倒是新奇，那我们来瞧瞧？”

  陈苗苗一一给他讲解。除开最早的鲜果干果桌之外，再下一张桌子是卤菜。满满一张桌上全是卤味，分为酱香和五香两种味道，前者颇有些辣味，后者一点儿辣也没有。山长各自拈了一颗花生米尝尝，点点头。

  再下一桌就是凉菜。如今正是新鲜蔬菜上的时节，比如新鲜的嫩蚕豆和春笋，再比如鲜脆的各种菜丝，酸辣、香辣、五香等等，甚至还有只倒些香油和盐的，旁边还有一些调料，可以自己加。凉菜可以单独吃，旁边还放了一屉屉小小的面皮，还可以用来包着吃，也算是迟到的咬春了。陈苗苗就给山长包了一个，山长还叮嘱多倒一点儿姜醋。

  再往下就是热菜了。下一桌是满满的面点。深受大家喜欢的虾饺占据了半壁江山，，还有各种馒头花卷包子蒸饺。因为不能放太久，所以面只做了凉面。山长拈了一个馒头，咬了一口，笑了：“我就说这个红点儿是什么，原来是玲珑骰子安红豆呀。”

  众人纷纷鼓掌，目光不约而同朝着一旁的江楚看去。江楚浑然未觉般，目光从头到尾只落在陈苗苗身上。众人纷纷觉得，啊，自己为什么要看他们，牙都酸了，嗓子眼儿却被齁住了。