靖安军几乎全军覆没，究竟有没有人传信，或是传的信被人截了，这早已不得而知，张敬唯一能查的，便是那另两路军的将军。

  可他们确实从未收到大将军徐鹤雪的这道军令。

  两路无援，使原本势如破竹的靖安军沦为孤军，困死牧神山。

  “若真如此，若真如此，”嘉王紧紧地攥着那封信，他抬起头，泪光压在眼睑，“老师，他，他……”

  他哽咽不成声。

  “杜琮是我抓的，他临了的那番话，也算证实了这封信。”

  那日在馄饨摊看过这封从雍州来的信，张敬便立时令会武的老内知刘家荣赶去杜府，也正正好，碰上了那缀夜出逃的杜琮。

  张敬曾看过一眼徐鹤雪从边关寄回给嘉王的信件，那个十四岁的少年在信中提及了一名好学的武官，张敬记得此人的名字，杜三财。

  杜琮与他坦白的话并不多，因为他始终顾及自己的妻子与干爹，并不愿透露那个令他逃脱死罪，一路升迁为京官的人到底是谁。

  “不是蒋先明剐了您的学生，是您，是孟相，是我这种甘愿认品级明明比自己低得多的文官做干爹的人，是喂不饱的宗室！甚至是官家！”

  “偏偏，不是丹丘胡人。”

  那夜，或许是经张敬提醒，杜琮想起了曾在护宁军中请小进士教他读书认字的那段日子，他又哭又笑地说了这些话，随即一头撞死在张敬面前。

  “我知道，殿下心里其实很想信他，所以你才更加无法面对他，无法立身于此，可你，真要离开吗？”

  张敬看着面前的嘉王双膝一屈，几乎是跪坐在地上，他没听到嘉王的回答，也不打算再等，起身将嘉王拿在手中的那封信取回，走向殿门。

  “老师！”

  嘉王心中的惊惶按捺不住，“您去哪儿？”

  日光被朱红棂窗切割成散碎的影，落在张敬的肩头，嘉王只能看见他有些佝偻的背影，他听见老师说：“永庚，今日，我终于敢祭奠他。”

  何为祭奠？

  何为祭奠？

  嘉王喊不出口，泪湿满脸，他眼睁睁地看着那道殿门大开，老师的身影逐渐模糊在日光里。

  他看见远处昭文堂的轮廓。

  “赵永庚，今日娘娘也忘了给你吃饭吗？怎么你跟一只小狗似的，盯着我的葡萄瞧？哈哈哈哈哈……”

  “还以为你在宫里有多风光呢，怎么这副德性！”

  十一岁的赵益被几个宗室子弟围在昭文堂的檐廊底下，他们推搡着他，还扔葡萄逼他去捡。

  他又气又急，却只会挤眼泪。

  昭文堂的那棵树好大，浓荫几乎遮蔽了一小片天，里面弹出来几颗石子，打得赵益面前那几个宗室子弟捂着脑门儿嗷嗷地叫。

  他一回头，看见浓荫里那个与他差不多大的少年，穿着淡青色的圆领袍，手里正玩着几颗石子。

  他几乎以为自己看错：“你怎么在这儿？”

  “来读书啊。”

  靠在树干上的少年轻抬下颌，“赵永庚，要么我下来揍你，要么，你揍他们，我下来帮你，选一个吧。”

  赵益记得，那天他选了后者。

  嘉王妃李昔真进门便看见郎君瘫坐在地上，她沉默地走近，在他面前蹲下去，抱住他。

  “昔真，若我当年不曾遇袭，也许那件寒衣，我已经烧给了他，”嘉王抱紧她，失声痛哭，“后来我怎么就不敢，怎么就不敢了……”

  时过境迁，寒衣失踪，

  那个人，也已离世十六年了。

  张敬离开重明殿，往政事堂的方向去，只是才入宫巷，他便见到从那头跑来的孟云献，他还从没见过孟云献这般惊慌失措的模样，张敬拄着拐，停下来等他走近。

  “张崇之！杜琮是不是在你手上！”

  时至如今，见了董耀，孟云献才猛然惊觉自己疏忽了多大的事情，他一见张敬，便厉声质问。

  “他已经死了。”

  张敬平静地答。

  孟云献最恨他这副模样，他胸口起伏，“你是故意让我以为你要整顿吏治，可你查的不是百官，而是代州粮草案！”

  张敬很少见他如此生气，他什么也不回应，只是将那封信件塞到孟云献手中，说，“孟琢，我一会儿便要见官家，这个先交由你代为保管。”

  孟云献展开那封信来一看，他的脸色大变，嘴唇颤抖，“崇之，是……”

  “是真的，杜琮亲口说过，此人便是帮他逃过死罪的人。”

  “你将它，给嘉王殿下看过了？”

  孟云献许久才找回自己的声音。

  “既是我寄信请他回京的，我自然不能让他离开。”

  “可嘉王他……”