“你喜欢这幅画？”

  有个清朗的女声在她背后响起。阿俏一回头，见一名三十余岁、保养得当的女子正立在门口，好奇地打量着她。

  “喜欢！”阿俏说了实话，“颜色好鲜艳，就像是要跳进眼里来。”

  那名女子闻言就走了进来，脚上的高跟鞋在木地板上轻轻敲击，发出“的的”声。

  “你看得懂这画上画的是什么？”女子走到阿俏的面前，盯着她的双眼，似乎想辨明阿俏的话是真心，还只是随口恭维。

  “看不懂，”阿俏摇摇头，老老实实地说：“这画上都是大团大团的色块，令我想到八大山人的画，上面的鸟虫也都是大团大团的墨块，但总是有个具体的形象，不像这幅……”

  听阿俏这么说，那女子不由感到好奇，笑问道：“你见过八大山人的画儿？”

  阿俏随口答道：“是啊，外祖父家里藏了好几卷，小时候见惯了的。”

  八大山人的画？还好几卷？那女子听她这样轻描淡写地说，不由轻轻地倒吸了一口气，待那惊异过去，才又问：“可你看不懂，却还说喜欢这画？”

  阿俏点点头，坦诚地回答：“是啊，虽然看不懂，可是能感觉到这画里有种情绪，看着画的时候就会被这种情绪感染似的。”

  那女子闻言点头：“小姑娘悟性挺不错！你以后要不要考虑学学西洋画？”

  阿俏摇了摇头，笑笑说：“其实我更欣赏中国的水墨画。”

  对方偏头看了她一眼，故意笑谑：“可是看你刚才挺喜欢这一幅的呀？”

  阿俏就也笑着回答：“君子和而不同我更欣赏中国画，可也并不妨碍我喜欢眼前的这一幅啊。”

  阿俏的答话令她对面的这名女子更加惊讶，干脆伸出手，握了握阿俏的手，自我介绍说：“我叫黄静枫，勉强算是这间庭院的主人，旁人都称呼我徐三太太。”

  阿俏这才知道眼前这位三十余岁的妇人，竟然就是黄静枫省城著名的女画家。听说此人精通中国画，却对西洋现代画派别有见地，时常有“惊世骇俗”的作品问世，引起争议无数。

  只听黄静枫轻叹一声：“我还从来没见过你这样的女孩子。现在的年轻人，大多浮躁得很，崇尚新派的生活方式，就将传统贬得一钱不值；而老派的却固执坚守老派，不肯接受任何新的事物，到底还是忘了‘君子和不同’的胸襟与气度。”

  “小姑娘，你是哪家的小姐，叫什么名字？”

  阿俏冲她一笑，答道：“我叫阿俏，是跟我姐姐阮清瑶一起过来的。”

  黄静枫认得阮清瑶，点点头说：“你姐姐是寿星姑娘最要好的姐妹，今天自然是要来的。”

  她问过阿俏，得知阿俏在寻找用餐的餐室。黄静枫乐意帮忙，当下就引着阿俏往餐室里过去。阿俏当即谢过黄静枫，详细记下了餐室里的情形，赶紧匆匆赶到楼下去向寇珍通报去了。

  寇珍准备的“冷餐会”很受欢迎用新派的形式所呈现的，内里到底还是大家所熟悉的中餐底子。

  宽阔的餐厅里，事先准备好的菜式摆在沿墙边的桌面上，任人取用。新鲜出炉的佳肴被端上来的那一刻，香味四溢，引人驻足。就如阿俏所预言的那样，寇珍做的热炒只要一端上来，立刻就能被抢光。

  餐厅天花板上垂下两枝巨大的水晶吊灯，璀璨灯光之下，穿着入时的年轻男女在室内自有自动，自行取用食物，丰俭由人。年轻人们自由选择谈伴，三三两两地聚在一起谈谈说说，气氛很是轻松愉快。

  阮清瑶是这“黎明沙龙”之中相貌和性情最出挑的女郎之一。眼见她如穿花蝴蝶一样在餐室中穿梭来去，偶尔驻足寒暄之际，笑语如珠。而阿俏不认得什么人，却镇定得很，独自一个在餐室中流连，仔细将寇珍做的菜式样样尝过，一面尝，一面细细地思索。

  “小丫头，”突然一张嬉皮笑脸的面孔凑到了阿俏跟前，“人生何处不相逢，你我这不是又遇见了么？”

  说话的正是周牧云。

  阿俏一见，认得是那个曾经在学校门口堵过她一回的“登徒子”，登时怒容上脸，“你”

  “生日蛋糕来啦！”

  就在此刻，餐室里的灯突然暗了下来。门口亮起烛光，有人推着一辆小车，将周逸云的生日蛋糕推了进来。餐室里的人们心领神会，开始唱起生日歌。

  少时小车推到周逸云面前，周逸云合上双掌，许了一个愿，然后低下头，将蛋糕上的蜡烛尽数吹熄。

  在众人的欢呼声中，餐室的灯重新亮了起来。人们看清了周逸云面前的那个生日蛋糕，只见洁白的奶油蛋糕上，写着几个珊瑚红的大字：“阿丑生日快乐！”

  “哈哈！”满室哄堂大笑出声。

  “原来逸云的小名叫做阿丑！”

  阿俏正站在门口，也不禁莞尔。周牧云则立在她身后半步的地方，抱着双臂，望着妹妹周逸云，眼神顽皮。

  周逸云见到蛋糕上的字，一怔，立即气鼓鼓地抬起头去寻找周牧云，不客气地开口：“老周”

  周牧云在“黎明沙龙”的外号就叫“老周”，以至于沙龙上下将他的本名都给忘得差不多了。

  阿俏听见周逸云这么叫他，双肩轻轻一颤，带着狐疑的眼光，回过头来，重新审视这名陌生的男子。

  周牧云嘴一咧，哈哈一笑，说：“阿丑，祝你生日快乐啊！”

  这是当哥哥的直接称呼妹妹那个登不上台面的小名儿了。一时餐室里的青年男女们一起哄笑起来除了周逸云，周逸云这会儿气得面红耳赤，跺着脚，心里将自己这个爱拆台的哥哥翻来覆去骂了一百遍。

  正生气着，周逸云陡然见到了立在周牧云身边的阿俏，一口气无处发泄，当时发作到阿俏头上，开口说：“对了，我记得除了这生日蛋糕以外，我还‘意外’地收到了一件贺礼，也是糕点，大家猜猜是什么？”

  餐室里的青年男女们一起凑趣，猜了七八样，将省城西饼店常见的糕点挨个报了一遍，周逸云都摇了头。

  最后有人抱着绝无可能的心，开口问：“……不会是寿桃儿吧！”

  这周逸云因为被亲哥哥在众人面前拆台，抖了小名儿“阿丑”出来，一时恼羞成怒，瞥见阿俏，才拿阿俏作伐。

  “对，”她双手一拍，笑着说：“就是寿桃！拿出来吧”

  这里的佣人早先由周逸云打了招呼，将阿俏带来的那只竹篾箱子也用另一只推车推了上来，众人只见那箱子里一只一只盒子叠得整整齐齐的，登时有人笑：“真的啊？寿桃儿……不该是推个蒸笼上来么？”

  传统寿桃，都是发面蒸制，其实就是做成桃子形状，发了面的馒头，用色素染成桃子的颜色，寿筵或是庆生时添点儿喜气用的。如今的年轻人之中，早已不兴这一套了。

  所以众人听见，一时都哄笑起来。

  周逸云虎着脸，凶巴巴地说：“我为啥要骗你们？”说着，她就伸手拿了一只小盒子，拆开将里面的东西捧了出来，“这不是？”