他一下子就在两个烟鬼身上嗅到了一股气味，死人的气味。

  西头鬼市名叫鬼市，但混迹鬼市的，却都是活人，王换嗅到两个烟鬼身上的死人气味时，心里便有一种预感，他预感，这两个烟鬼，多半活不长了。

  “你们两个，是十三堂的？来收奉例？”

  王换心里正在琢磨，自己的预感到底因何而来，一阵阴测测的声音，打断了他的思绪。

  五个人慢悠悠的朝这边走过来，走在最前头的，是一个腊排骨似的男人。鬼市就在眉尖河畔，夜稍一深，风裹着河水的凉气侵袭，还是需要加一件外衣的。但那个腊排骨裸着上身，头上还顶着一块浸了水的布巾。

  腊排骨的脸，和烟鬼的脸一样，乌中带青，不仅脸色难看，模样也丑的要命，那两个收奉例的大烟鬼跟腊排骨一比，顿时英俊了许多。

  王换看见腊排骨时，头皮就微微麻了一下。

  “你们两个也是十三堂的，那老子该是哪里的？”腊排骨走到板屋前，顺手将头顶的布巾取下来，他是个光头，长了一头的癞痢，估摸是痒的厉害，腊排骨伸手在头上使劲的挠，这么一挠，癞痢全挠破了，痒虽止住，却疼的要命，腊排骨呲牙咧嘴，像是搂着女人挨板子。

  两个大烟鬼看到腊排骨，眼珠子差点从眼眶掉下来，扭头要跑，腊排骨身后的四个汉子上前便把他们都按住了。

  “吃烟土把脑壳都吃坏了。”腊排骨头上的癞痢开始流血，一道一道的血迹从头上慢慢滑过额头，流到脸上，他浑然不觉，信手在脸上一擦，一张乌青的鬼脸顿时抹的和关二爷一样。

  “这事，不用你管。”王换看了腊排骨一眼，从小桌上拿起薛十三留下的一支烟，点燃了慢慢的抽：“是我摊子的事。”

  “不对不对。”腊排骨摇摇头，把那块布巾重新扣到光脑壳上：“西头鬼市的事，都是十三堂的事。”

  屋角的黑魁醒了，已经走到了王换身后。寻常事情，黑魁可以不理，但血鬼来了，黑魁的屁股便如长了钉子，安坐不住。

  没人知道血鬼的真名叫什么，有人说血鬼是温州人，也有人说，血鬼是苦田人。传闻，血鬼小时候下河摸鱼，脑壳被河里的河童舔了，便长了一头癞痢，什么药都医不好。

  血鬼是哪里人，谁也说不清楚，但西头鬼市的人都知道，血鬼不像人，更像鬼。他要吃生肉，喝掺了鸡血的酒，睡觉的时候睡在棺材里。

  西头鬼市的人，都要向十三堂的龙头交奉例，交过奉例，摊子出了事，十三堂会叫人摆平。十三堂除了薛十三之外，剩下的十二家每家一个月，负责西头鬼市的秩序。作为回报，每年年底，十三堂龙头会从一年所收奉例中拿一部分，分给十二家。这个月，恰好就是血鬼当值。

  王换突然就想起了花媚姐不久之前刚和自己说过的话，他感觉，血鬼望着自己的眼神里，有一种饿狼看到猎物的光。

  血鬼不理王换，转头看看那两个大烟鬼。两个大烟鬼开始哆嗦，其中一个明显还打了个尿战，鞋面已经湿了。

  “剁了他们的手，丢到河里去。”血鬼估计头上的癞痢又开始痒，痒的心慌，他咬着牙说道：“要是能活，算他们走运，不能活，就沉河喂鱼吧。”

  “我说，这是我摊子上的事，不用你来管。”王换把嘴上的烟拿下来，眼睛一眨不眨的盯着血鬼，首先，他的确不想看着两个大烟鬼丢命，其次，这也是与血鬼的暗中交锋，自己若服软了，十三堂的人，以后便会渐渐的踩到自己头顶去。

  “剁了他们的手，这是十三堂的规矩，人不管走到哪里，都是要守规矩的。”血鬼伸出舌头，舔了舔粘在嘴角的一点血迹：“谁不守规矩，只能剁谁的手。”

  血鬼的四个手下，拖了大烟鬼就朝不远处的河边走去，其中一个手下从腰带上抽了一把四寸斧，这是肉摊上用来劈剁猪骨的斧子，刃口有四寸宽，沉重且锋利。

  黑魁慢慢的抬起一只脚掌，但他的脚掌刚抬起，就被王换踩了下来。

  许多帐，王换算得清楚，现在跟血鬼翻脸，还不是时候，他想做的事，必须在西头鬼市做，暂时不能得罪十三堂。

  河边传来了几声惨叫，王换望去时，似乎还看到一片喷薄的血光。不久，血鬼的四个手下回来了，拿着四寸斧的人走到王换身前，故意举起斧子。斧子的刃口还在滴血，那人一甩手，几滴血便要溅到王换身上。

  拿斧子的人突然觉得眼前花了一下，紧跟着，他又觉得自己的衣领被人揪住，刚刚看清揪住自己的人是王换，王换的一只巴掌，便结结实实的抽到了他脸上。

  这一巴掌清脆的如同炸响了一个炮仗，拿斧子的人被抽晕了，原地转了几个圈，噗的一声，吐出两枚带着血丝的牙齿。

  王换收回手，轻轻掸了掸袖口粘上的一点灰尘。还是那句话，他不能跟十三堂把脸皮撕破，但也不能任人挑衅，否则，西头鬼市这碗饭，便很难吃了。

  “好，好的不得了，十三堂的人在西头鬼市让人打了，这事，一百年怕也遇不到一次。”血鬼一把揪下头顶的布巾，呲牙咧嘴的说道：“叫人！平了他的盘！”

  第5章 乌篷船

  血鬼这两句话，是从牙缝里挤出来的，一个手下立刻拿了一只黑黝黝的哨子，放在嘴里使劲的吹响。

  哨子的声音很大，像一群乌鸦在叫。哨声穿过一片一片飘荡在上空的雾，传出很远。

  乌鸦哨的哨音飘过了食坊，飘过烟栏，也飘过了鸡笼。正在板屋外面仔细磨指甲的粉苏抬起头，目光有点茫然，他在回忆，因为有个岁数很大的老人好像说过，十三堂的乌鸦哨上次在西头鬼市吹响的时候，还是前清。

  鬼市有些骚动，很多人在朝哨声响起的地方跑，有十三堂的人，更多的是看热闹的人。

  王换站着没有动，黑魁到板屋里拿了一把刀出来，是乡下用来铡草用的铡刀拆掉的刀片，六七寸宽，四尺长。黑魁每天除去吃饭睡觉，就在用磨刀石磨这把刀。

  十三堂在西头鬼市的分量，王换不会不知道，但他不能跑。一旦现在跑了，以后就永远不要再想回到西头鬼市。

  大约就是不到一顿饭的功夫，平常冷冷清清的鬼市南栅栏这里，聚起了很多人。血鬼手下二十多个快脚都到了，除此之外，还有其他十三堂的快脚，这些人暂时没有动手的打算，这是血鬼的事，除非到了迫不得已，十三堂其余的盘子才会帮忙。

  血鬼的手下用的全是四寸斧，二十来把斧子，映着月光和灯火光，化作一个扇面，在逼近王换的板屋。黑魁双手掂着铡刀，朝前走了走。他晚上吃了六七斤羊杂，现在也想活动活动手脚。

  王换没有动，血鬼的人都到了，暂时也没有动。十三堂没有傻子，尤其是领堂的人，个个都是粘毛比猴子都精明的角色。这两年，王换的生意做的大，且很稳，若是没有一点根基和依仗，很难有这样的大手笔。血鬼到现在还不知道，王换背后是不是有人。

  血鬼是抱着试探的心，但他绝对不怕，黄三响说过，早就想平掉王换的盘了，若血鬼动手，真碰到了刺，黄三响会帮忙。

  血鬼微微朝后退了一步，这是示意动手的信号。他做好了打算，今天就算平不掉王换的盘，被逼到这份上，王换背后的人，也要露面。

  二十来把雪亮的四寸斧都已高高举起，血鬼退后一步，持斧的快脚刚要冲上前去，人群后突然传来了花媚姐尖利的叫声。

  “等等！！！”

  花媚姐是被人用滑竿抬来的，她脚上穿着上海买回来的女人鞋，走不快。花媚姐下了滑竿，粉苏就在前面开路，其实这完全多余，熙熙攘攘的人群，用不着粉苏驱赶，人一瞧见粉苏的样子，便都自觉闪到一旁去了。

  “西头鬼市的人都知道，我很少管闲事，可今天，就非要当一次和事佬了。”花媚姐穿过血鬼手下二十多个快脚，站到他们和王换中间，喘了口气，先对王换说：“阿弟，你莫惹事，这个面子，给不给阿姐？”

  “我一定给。”王换也挡在黑魁身前，说道：“看他给不给。”

  “你给面子，那就好了，他的事，我来同他讲。”花媚姐转过身，压下两个快脚手里的斧头，走到血鬼身边，血鬼头顶的癞痢又在流血，血迹顺着眼窝流到鼻尖，花媚姐皱起眉头，丢了块手帕过去：“擦了再说话。”